40代から腰や関節が硬くなる本当の理由
公開日: ／ カテゴリ: サロンのNEWS
著者: 服部 健太（はかぜ整体院 院長・施術歴10年）
40代に入って「体が硬くなった」と感じるのは、筋肉だけの話ではないことがあります。ストレッチを続けても柔らかくならない理由と、今の硬さを家で確かめる方法をまとめました。
「若い頃よりも、体が硬くなった気がする」
40代に入ってから感じる方、多いと思います。
これにもエストロゲンが関係しています。
エストロゲンには、腱や靭帯のコラーゲン代謝を助ける働きがあって、40代に入りこのホルモンが減ってくると、コラーゲンの代謝バランスが崩れやすくなる。
結果として、腱や関節まわりの組織がこわばりやすくなったり、柔軟性が落ちやすくなったりすることがあるんですよね。
これが、腰まわりの可動域の低下や、慢性的な腰の重さにつながることがあります。
「ストレッチを頑張っているのに、なかなか柔らかくならない」という方も、ホルモンの影響で組織そのものが変化していることが背景にあるかもしれません。
だからといって諦める必要はなくて、体のバランスを整えていくことで、今ある柔軟性を最大限活かせる状態にしていくことはできます。
「歳のせいで体が硬くなった」と感じている方、一度体の状態を確認してみてください。
ホルモンの変化と上手に付き合いながら、できる範囲で快適に過ごす方法は必ずあります。
伸ばしても戻ってしまう硬さは、筋肉の外にある
体の硬さというと、まず筋肉を思い浮かべます。関節のまわりには、筋肉と骨をつなぐ腱や、骨と骨をつなぐ靭帯があって、どれもコラーゲンという線維でできています。ホルモンの変化でこの線維の入れ替わりがゆっくりになると、組織そのものが少しずつ張りの強い、伸びにくい状態に寄っていきます。
筋肉の硬さなら、温めて伸ばせばその場でかなり変わります。腱や靭帯の硬さは、その場ではあまり変わりません。お風呂上がりには前屈できたのに、翌朝にはまた元どおり。そういう戻り方をする方は、こちらの影響も考えられます。
だから、反動をつけてぐいぐい伸ばすのは逆効果になりやすいです。伸びにくくなった組織を無理に引くと、かえって痛めることがあります。
朝と夕方で、硬さの出方を比べてみる
起きてすぐ、立ったまま膝を伸ばして前屈し、指先が床からどのくらい離れているかを見ます。同じことを夕方にもやってみてください。朝のほうが明らかに硬く、動いているうちにほどけてくるなら、関節まわりのこわばりが朝に出やすいタイプです。
そういう方は、起きてすぐ大きく動くより、布団の中で膝を抱える、足首を回すといった小さな動きから始めると、腰が楽に動き出せます。
朝のこわばりが一時間近く抜けない、手の指の関節が腫れて熱っぽい。そんなときは関節そのものの病気が隠れていることもあるので、整体より先に医療機関で相談してください。